VII. Erkungstrupp der alten Welt
Beim Flussverlauf angekommen starren sich die beiden, etwa gleichstarken, Gruppen gegenseitig an, keiner spricht. Ein kleines Lagerfeuer wurde entfacht, an dem sich der einäugige Veteran die Hände wärmt. Solan versucht immer wieder die Umgebung etwas auszuspähen, in der Hoffnung Indirra irgendwo zu erblicken, vergebens. "Suchst du nach etwas Bestimmten?" fragt Anführer mit einem verschmitzten Unterton. Solan schüttelt den Kopf und möchte gerade etwas sagen, als plötzlich ein lautes Pfeifen aus östlicher Richtung zu hören ist. Solan lässt seine Hand instinktiv zu seiner Axt wandern. Der Veteran horcht auf und behält seinen Blick dabei auf Solan, eine kurze Handbewegung und zwei seiner Kameraden spähen in die Richtung des Pfeifen. Erneut ertönt das selbe Pfeifen und wird wenigen Sekunden später von einem deutlich näheren andersartigen Pfiff erwidert. "Es scheint wir wären nicht ganz allein in diesem Wald, ist so etwas üblich in diesem Land?" fragt der Anführer Solan. Dieser wirkt nun deutlich angespannter, ebenso wie sein Gefolge, welche sich unsicher sind wer da nun aus dem Osten herangerückt kommt, die eigene Verstärkung oder die zusätzlichen Truppen der Altweltler?
Nach kurzer Zeit erscheinen mehrere Gestalten, welche die Böschung hinauf kommen. Etwa ein Dutzend an der Zahl, die sich vereinzelt mit den anderen Altweltlern in gedämpften Ton begrüßen. Der Blick der Neuankömmlinge ist jedoch hauptsächlich auf Solan und seine Gefährten gerichtet. Die Altweltler verteilen sich nun ums Lagerfeuer und entfachen zwei weitere, etwas entfernt. "Es scheint als wärt ihr nicht ganz ehrlich gewesen Fremder, als ich euch fragte wo der Rest von eurer Truppe sei habt ihr so getan als währt ihr bereits vollzählig. Nun seid ihr in fast doppelter Stärke vertreten!" Eingeengt von den Altweltlern versammeln sich die Mitstreiter um Solan. "Bereitet euch das etwa Unbehagen?" zum ersten mal lässt sich etwas wie ein höhnisches Grinsen auf dem Gesicht des einäugigen Veteranen erkennen. "Nun lasst mich von daher ehrlich mit euch sein. Wir sind nur der erste Erkundungstrupp der auf diesem Land ankommt, es werden weitere Folgen. Und danach werden weitere Truppe folgen."
Es bewahrheitet sich was Solan bereits befürchtet hat, die Altweltler suchen nach neuem bewohnbarem Land. Die Kriege und Machtkämpfe in der alten Welt haben bereits das gesamte Land eingenommen. Einflussreiche Herrscher wollen nun die Ironlands erobern, zu dem vor einigen Jahren ein Segelschiff geschickt wurde in hoffnungslose Aussicht, ein besiedelbares Land vorzufinden.
"Nun was sagst du? Wirst du kooperieren?" Solan ist so tief in Gedanken versunken, sein Kopf pocht und sein Puls rast. "Kooperieren?" fragt Solan in einer leicht abgehackten Stimmlage. Er schluckt, schaut sich um nachdem was sich in den Mienen seiner Mitstreiter abspielt. Alle haben erkannt, dass sie im Prinzip keine Wahl haben, entweder sie helfen den Altweltlern bei ihrem Vorhaben oder sie werden hier von ihnen abgemurkst, sie sind ihnen zwei zu eins in der Überzahl. "Was genau...wollt ihr das wir für euch tun?" fragt Solan etwas geistesabwesend. Die Nacht ist nun komplett über den Wald herein gebrochen, es ist stockfinster und nur das Plätschern des Bachs sowie das Hintergrundrauschen des kleinen Wasserfalls sind zu hören. Gelegentlich hört man das Rufen einer Eule oder das Schachern in Büschen. "Du und deine Gefolgsmänner kennen die anderen Dörfer, ihr kennt das Land bereits." beginnt der Anführer zu erklären. Wieder scheint eine Eule auf einen vorhergehenden Ruf einer anderen zu antworten. Eine Person aus Solans Riege entfernt sich von der Gruppe und beantwortet die Frage eines Altweltlers wohin er will mit einer abfälligen Bemerkung ob er ihm dabei zu sehen möchte, tatsächlich folgt eine "Begleitung" dem Mann etwas tiefer in den Wald hinein. ERneut ein Eulenruf, jetzt scheint Solan sichtlich genervt in den Baumkronen nach den Tieren zu suchen, währen der Veteran ihm weiter von seinen Absichten erklärt. Ein kurzer unterdrückter Schrei und das Knacken von Ästen ertönen aus der Richtung in der die beiden Männer gegangen sind. Der Veteran hält plötzlich inne und alle in kettengehüllten Kämpfer greifen hastig zu ihren Waffen und schauen sich leicht panisch im düsteren Wald um. Dann endlich erkennt Solan etwas im Dickicht des Waldes, kaum mehr als geduckte Silhouetten. Auch die anderen Anwesenden bemerken wie sich aus mehreren Richtungen schemenhafte Gestalten in der Dunkelheit nähern. Der Anführer nimmt etwas Abstand von Solan und zieht sein Schwert. Die Gruppe im Solan ist nun auch kampfbereit und umringt ihn zu allen Seiten wo er nicht hinschaut. "Ich denke die Verhandlungen sind hiermit beendet!"
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